人文学院是普洱学院下属的二级学院，其前身可追溯到1978年思茅师专建校时的首届中文班和1984年的历史班，历届培养的学生多已成为地方基础教育师资、基层管理与历史文化传承的骨干。四十多年的积累与耕耘，奠定了人文学院良好的办学基础。2012年，随着思茅师范高等专科学校升格为普洱学院，历史学、汉语言文学均成为学校首次获批的5个本科专业之一。2014年，学校为了加强专业及学科建设，选取中文系和社会科学系的部分专业合并组建人文学院。同年，新增汉语国际教育本科专业。其中，历史学在云南省第一轮本科专业综合评价中被评为C类专业，汉语国际教育专业和汉语言文学专业则分别在第三轮和第五轮评价中实现“去D升C”。目前人文学院3个本科专业均被评为C类。